Komunikacja bezprzewodowa to system, bez którego dzisiaj nie wyobrażamy sobie życia. Ogólnodostępność takiej komunikacji sprawia, że wiele dziedzin naszego życia wskoczyło niejako na wyższy poziom i nabrało niewyobrażalnej do tej pory szybkości. Co ciekawe, sama komunikacja bezprzewodowa ma już ponad 50 lat. Otóż pierwszą profesjonalną sieć bezprzewodową opracowano w 1969 roku na Uniwersytecie Hawajskim. ALOHAnet – bo taką nazwę nadano tej sieci – rozpoczęła swoją działalność w 1971 roku, a jej komercyjna premiera miała miejsce w 1986 roku po wdrożeniu jej przez amerykańską firmę NCR Corporation. Zapewne wtedy nie myślano o tym, że za kilkadziesiąt lat komunikacja bezprzewodowa na stałe wejdzie do przemysłu i właściwie zrewolucjonizuję go całkowicie.
Czym jest automatyka przemysłowa?
Mówiąc o zastosowaniu komunikacji bezprzewodowej w automatyce przemysłowej, trzeba najpierw wyjaśnić, czym owa automatyka jest. Najprościej rzecz ujmując, automatyka przemysłowa to dziedzina, która odpowiada za monitorowanie, sterowanie i nadzorowanie pracy wszelkiego rodzaju maszyn. Automatyka przemysłowa sprawia, że udział człowieka przy pracy maszyn staje się ograniczony do minimum lub nawet staje się zbędny. Produkcja przemysłowa w fabrykach musi sprostać ciągle rosnącemu zapotrzebowaniu na jak najtańsze i jak najszybciej wyprodukowane wyroby. Automatyzacja procesów produkcyjnych to zapewnia, a dodatkowo jeszcze na bieżąco monitoruje jakość wytwarzanych produktów, co z kolei pozwala na dalsze poprawki w celu szybkiej i bezawaryjnej produkcji. Dobrze zaprojektowany system automatyki przemysłowej jest często rozwiązaniem niezbędnym w dzisiejszych czasach. Dlatego coraz więcej firm sięga po takie rozwiązanie i szuka sprawdzonych dostawców profesjonalnych rozwiązań w zakresie automatyki przemysłowej.
Znaczenie komunikacji bezprzewodowej w automatyce przemysłowej
Jak pewnie się domyślamy, automatyka przemysłowa opiera się w dużej mierze na połączeniu ze sobą wielu urządzeń w tak zwaną sieć. Często jest to łączność oparta na technologii Ethernetu, czyli polega na zastosowaniu kabla transmisyjnego, który łączy owe urządzenia. Jednak taki rodzaj połączenia ma różnego rodzaju ograniczenia. Znikają one właściwie całkowicie po zastosowaniu komunikacji bezprzewodowej. Wyobraźmy sobie dwie linie produkcyjne: jedną, w której łączność oparta jest na kablach i drugą, w której zastosowano bezprzewodowe połączenia. Już w wyobraźni możemy zauważyć jaką różnicę robi nawet najprostsza komunikacja pozbawiona okablowania. Sam brak konieczności użycia kabli w automatyce przemysłowej, co może być bardzo kosztowne i skomplikowane, bywa najważniejszym kryterium przy podejmowaniu decyzji o systemie łączności, a to tylko początek potencjalnych korzyści płynących z pozbycia się kabli. Tam, gdzie ich nie ma, znika także ryzyko między innymi uszkodzenia kabla i unieruchomienia całej infrastruktury przewodowej. Konfiguracje bezprzewodowe umożliwiają także decentralizację układów kontroli i sterowania. Urządzenia połączone siecią zdalną zyskują możliwość swobodnego przemieszczania, a nawet mogą stale znajdować się w ruchu. To samo tyczy się pracowników, których praca wymaga ciągłej kontroli urządzeń – dzięki bezprzewodowej sieci mogą być bardziej mobilni i nadzorować zachodzące procesy zdalnie mając przy tym dostęp do wszelkich potrzebnych danych. Ponadto komunikacja bezprzewodowa zapewnia dynamiczne konstruowanie infrastruktury informatycznej, umożliwiając automatyzację i szybką konfigurację stanowisk pracy i linii technologicznych według konkretnych wymagań. Łączność bezprzewodowa w automatyce przemysłowej ma jeszcze jedną, nieocenioną wartość. Powoduje, że wszelkie procesy stają się bardziej elastyczne i podatne na łatwą, a przy tym tańszą rozbudowę. Niezawodna łączność w połączeniu z szybką instalacją stanowią idealne rozwiązanie dla modernizowanych instalacji automatyki.
